Legionellose (veteranenziekte, Pittsburgh-pneumonie, Pontiac-koorts) is een acute infectie van de luchtwegen veroorzaakt door legionellabacteriën. De ziekte gaat meestal gepaard met koorts, algemene intoxicatie van het lichaam, schade aan het zenuwstelsel, de longen, het spijsverteringskanaal. Legionella kan verschillende laesies van het ademhalingssysteem veroorzaken, van lichte hoest tot ernstige longontsteking.
Bronnen van infectie
Legionella is een micro-organisme dat wijdverspreid is in de natuur. Legionella wordt het vaakst aangetroffen in zoet waterlichamen en vermenigvuldigt actief met een temperatuur van 20 tot 45 graden. Infectie van een persoon vindt plaats door aerosol, door inhalatie van kleine druppels water die legionellabacteriën bevatten, maar direct van de ene persoon naar de andere wordt de infectie niet overgedragen.
Naast de natuurlijke bron van water (reservoirs), is er in de moderne wereld een kunstmatig gecreëerde nis, die comfortabele omstandigheden heeft voor dit micro-organisme. Dit is een watertoevoersysteem met een geschikte temperatuur voor broedbacteriën, airconditioning en bevochtigingssystemen, gesloten in één cyclus, zwembaden, whirlpools, enz.
Eigenlijk is de naam van de ziekte - legionellose of "veteranenziekte" - afkomstig van de eerste geregistreerde massale uitbraak, die plaatsvond in 1976 op het congres van het "Amerikaanse Legioen". De bron van infectie was het airconditioningsysteem in het hotel, waar het congres werd gehouden.
In airconditioners voor huishoudelijk gebruik heeft vocht niet voldoende tijd om zich op te hopen om een bron van besmetting te worden, dus de dreiging is aan deze zijde minimaal. Gevaren kunnen worden weergegeven door luchtbevochtigers, als ze het water niet regelmatig verversen.
Legionella - symptomen
De incubatietijd van de ziekte, afhankelijk van de vorm, is van enkele uren tot 10 dagen, gemiddeld 2-4 dagen. De symptomatologie van de ziekte met Legionella-infectie verschilt niet van de symptomen van ernstige longontsteking veroorzaakt door andere factoren. In typische gevallen van de oorspronkelijk waargenomen ziekte:
- algemene zwakte;
- pijnlijke spieren;
- staat zwakheid.
Dan begint een snelle stijging van de temperatuur, tot 40 graden, die zwak is of helemaal niet resistent tegen antipyretica, koude rillingen, hoofdpijn is mogelijk. Eerst is er een zwakke, droge hoest , die snel intensifieert, uiteindelijk nat wordt, mogelijk de ontwikkeling van hemoptysis. Minder vaak komen extra symptomen voor, zoals:
- pleurale en spierpijn;
- misselijkheid;
- diarree;
- pijn in de buik.
De belangrijkste complicaties van de ziekte zijn de ontwikkeling van respiratoire insufficiëntie, die optreedt bij ongeveer 25% van de patiënten die een ziekenhuisopname nodig hebben.
Legionella - diagnose en behandeling
Het diagnosticeren van legionellose, zoals elke andere atypische pneumonie, is niet eenvoudig. De analyse die direct gericht is op het identificeren van de legionellabacterie is vrij complex, langdurig en wordt alleen in speciale laboratoria uitgevoerd. Diagnostiek gebruikt vaak serologische methoden
Ondanks de moeilijkheden bij de diagnose, kan deze ziekte worden behandeld met antibiotica . Legionella is gevoelig voor erytromycine, levomycetine, ampicilline, is ongevoelig voor tetracycline en is absoluut ongevoelig voor penicilline. Om het effect van het beloop van grote antibiotica te verbeteren, wordt dit vaak gecombineerd met het gebruik van rifampicine.
De behandeling van legionella wordt alleen in stationaire omstandigheden uitgevoerd, rekening houdend met de ernst van het verloop van de ziekte en mogelijke complicaties. Een ongepaste ziekenhuisopname van de patiënt kan tot een fatale afloop leiden.