- Adres: het centrale deel van het Great Barrier Reef, Belize.
Langs de kust van Belize naar de kusten van Guatemala, op ongeveer 30 meter afstand, strekt zich het Belize Barrier Reef uit . De schoonheid van deze plaatsen is zo geweldig en het laat niet onverschillig dat op deze plaatsen werd besloten om een nationaal zeereservaat Gladden-Spit in de oceaan te organiseren.
Wat is het natuurreservaat interessant voor toeristen?
De aard van Belize is zo mooi en divers dat het terecht concurreert in toeristische attractie met historische en architecturale monumenten. Het koraalrif van Belize is een kreek met absoluut transparant oceanisch water, aan de onderkant groeien ingewikkelde koraalkolonies die een habitat zijn geworden voor exotische vissoorten.
Met de ontwikkeling van het toerisme in Belize is het Barrier Reef een van de belangrijkste attracties van deze plaatsen geworden. Tot op heden wordt deze plaats jaarlijks bezocht door ongeveer 130.000 toeristen.
Het ecosysteem van het centrale deel van het rif staat sinds 1996 op de lijst van immateriële erfgoed van de UNESCO. Net hier, voor de kust van Belize, ligt het Gladden-Spit Marine Reserve. Het heeft ongeveer 25 soorten unieke rifvissen, 15 soorten koraal en een verscheidenheid aan mariene vegetatie die in de buurt van koralen kan groeien. Een unieke attractie voor toeristen is de observatie van onschadelijke rifhaaien die tijdens het trekseizoen in de wateren van Gladden-Spit uitvaren op zoek naar voedsel. Het belangrijkste voedsel van deze soort haaien zijn kleine vissen en plankton, die in overvloed in deze plaatsen wonen. Ontmoet de rifhaai in de wateren van het Belize Barrier Reef kan zijn in maart-april, de eerste week na de volle maan.
Duiken in het reservaat
Liefhebbers van duiken verzamelen zich bijna overal in Belize. In de wateren van het reservaat wordt een van de beste duiken georganiseerd. In het kristalheldere water kun je de heldere koraalvissen bekijken en zwemmen met rifhaaien. Het is ten strengste verboden om de integriteit van de koraalketen te schenden, om niet tegelijkertijd het fragiele ecosysteem te vernietigen.
Tijdens het duiken met haaien moet je verschillende strikt vastgestelde regels naleven:
- De onderdompeling tijdens de migratie van haaien is niet meer dan anderhalf uur;
- voor haaien is het verboden om dichterbij dan 3 m te zwemmen;
- het is verboden om met een flits te fotograferen, anders kun je de lokale fauna afschrikken.
Maar eventuele beperkingen zijn de moeite waard die minuten doorgebracht in de nabijheid van haaien.
Hoe kom je in de reserve?
Het reservaat Gladden-Spit ligt nabij het schiereiland Placencia in Belize , ongeveer 100 km ten zuiden van de stad Belize . Om op zijn grondgebied te komen, is het mogelijk als onderdeel van excursiegroepen op boten.