- Adres: Swing Bridge, Belize City, Belize
Tijdens je verblijf in Belize moet je zeker naar Swing kijken (de tweede naam is Old Bridge) - de oudste ophaalbrug van vergelijkbaar ontwerp in Midden-Amerika. Het ligt in het oude historische centrum van Belize , naast het Maritiem Museum. Over de mouwen van de monding van de Belize-rivier gegooid is Oulover, de Swing-brug verbindt het noorden en het zuiden van de stad. Dit is een van de weinige overblijvende bruggen in de wereld, waarvan het beheer nog steeds handmatig wordt uitgevoerd, dus het is de moeite waard om ernaar te kijken!
Geschiedenis van de ophaalbrug
Ontwerp en constructie van de brug werden uitgevoerd in 1922-1923. in Liverpool. Kant-en-klare ophaalbruggen die Belize ontving als een geschenk van de Britse autoriteiten. Na enige tijd werd de brug door een Amerikaans transportbedrijf door New Orleans vervoerd en ingehuldigd. Mettertijd verving hij de oude houten structuren uit het midden van de 19e eeuw, gemaakt door stedelingen om over de rivier te bewegen. In 1931 raakte de sterkste orkaan de Belize en beschadigde de brug. Dergelijke natuurrampen herhaalden zich in 1961 en 1998, waardoor de brug tastbare, maar niet kritieke schade aanrichtte. In het eerste decennium van de 21ste eeuw voerde het stadsbestuur een grote reconstructie uit, waarbij het idee ontstond om de handmatige bediening van de brug op te geven en over te schakelen op automatische regeling. De bevolking verzette zich tegen de mechanisatie van het proces, stellend dat dit de stad één van de opmerkelijkste gezichten zou beroven, een uniek monument van techniekgedachte van de vroege 20ste eeuw.
Een loodrechte brug in onze dagen
Vroeger diende de ophaalbrug als de belangrijkste transportader van de stad - hij verhuisde van het ene deel van de stad naar het andere en vissersboten wachtten op dit moment, wanneer het fokken begint, om van de Caribische Zee naar de haven te gaan. Het hoofdautoverkeer gaat nu via andere bruggen en de ophaalbrug is voetgangers. Hij wordt met de hand geopend door vier arbeiders, die aan de lier trekken en zo de delen van de brug in beweging brengen. Het fokken van de brug wordt tweemaal per dag uitgevoerd - 's morgens en' s avonds, om de boten over te slaan. Het gebied van de ophaalbrug wordt beschouwd als een van de beste plaatsen om te wandelen in de zomerse hitte - een mooie rivier met begroeid groen geeft je een warm welkom.
Hoe kom je daar?
De brug ligt aan Queen Street, in het centrum van Belize , op een paar honderd meter van de samenvloeiing van Oulovera naar de Caribische Zee.