Er zijn veel redenen waarom mensen gijzelaars worden tot blindheid. En helaas is niet altijd de geneeskunde sterker dan de krachten van de natuur. Om echter op de een of andere manier het leven van blinde mensen omringd door gezonde mensen vertrouwd en comfortabel te maken, verscheen een nieuwe datum op de kalender van wereldvakanties, de Internationale Dag van de Witte Riet.
Tegenwoordig kent niet iedereen de oorsprong van deze vakantie en de betekenis ervan. Daarom kun je hier meer over te weten komen in ons artikel.
Wanneer en waarom wordt de Internationale Dag van de Witte Riet gevierd?
In de wereld van vandaag, vol eindeloze bewegingen en chaos, is het soms moeilijk om een mens zonder visie te onderscheiden. Daarom hebben blinden, net als alle mensen, met fysieke afwijkingen en een verminderde gezondheid, hun eigen speciale eigenschappen die hen onderscheiden van de massa. Bijvoorbeeld donkere zonnebrillen die blinden altijd dragen, ongeacht het weer en het seizoen, een geleidehond met een rood kruis op zijn borst en, natuurlijk, een dunne stok. De laatste is de "ogen" voor het gezichtsvermogen met een handicap. Met zijn hulp richt de persoon zich op de plaats en toont hij tegelijkertijd aan anderen dat er een blinde voor hen staat, die mogelijk hulp nodig heeft.
Het is met deze onvervangbare eigenschap van de blinde, en de geschiedenis van de vakantie van de Internationale Dag van de Witte Riet is verbonden. Om preciezer te zijn, zijn wortels gaan terug tot 1921. Toen woonde in het VK een zekere James Biggs - een man die op een bewuste leeftijd geblindeerd was als gevolg van een ongeluk. Terwijl Biggs, net als iedereen, zelfstandig in de stad rondliep, gebruikte hij een gewoon zwart wandelstok. Vanwege haar gebruikelijke kleur en pretentieloze vorm raakte hij echter vaak in belachelijke situaties. Daarom, om de aandacht van voetgangers en bestuurders op straat te trekken, schilderde James de wandelstok in een meer opvallende witte kleur. Deze beslissing werd zeer effectief en al snel werd zo'n "helper" voor blinden een symbool, dat hun sociale status en de speciale positie van de voetganger aangeeft.
In een paar decennia, in de jaren vijftig en zestig, waren de Amerikaanse autoriteiten actief in het aanpakken van de problemen van mensenlevens met speciale behoeften en het aantrekken van gezonde mensen voor hen. Als gevolg hiervan werd na een paar jaar, volgens het besluit van het Amerikaanse Congres, de Internationale Dag van de Witte Riet over de hele wereld gevierd. Het was niet alleen een poging om aan gezonde mensen alle complexiteit van het wezen van de blinde te laten zien, het was een stap om de rechten van de tweede te evenaren, om hen een volwaardig lid van de samenleving te laten zijn.
In Amerika werd de eerste dag van de witte wandelstok gevierd op 15 oktober 1964. Vijf jaar later, in 1969, heette het festival de Internationale Dag van de Witte Riet, en een jaar later werd het festival over de hele wereld gevierd. En pas in 1987 breidde deze traditie zich uit naar het grondgebied van de landen van de voormalige USSR.
In de post-Sovjetlanden op 15 oktober vinden veel evenementen plaats op de Internationale Dag van de Witte Riet. Onder hen: diverse seminars, congressen, trainingen, lezingen, uitzending van televisie- en radioprogramma's, publicatie van artikelen in kranten waarin gezonde mensen worden voorgelicht over de problemen van de vitale activiteit van blinden, de elementaire hulp die zij kunnen bieden en de communicatieregels. Op het grondgebied van Amerika, ter ere van de Internationale Dag van de Witte Riet, worden evenementen zoals competities en blinddoekentoernooien gehouden. Dit wordt gedaan zodat de ziende persoon zich op dezelfde "plaat" kan voelen als de blinde persoon en daardoor beter de behoeften begrijpt van mensen die de wereld niet zien zoals die is.