- Adres: Gan Hill, Barbados
- Datum van constructie: 1913
- Architect: Rene Murralet
Als je al lang bent aangetrokken om een excursie te maken naar het verleden van een exotisch land als Barbados , wacht de plantage van Francia - een van de meest originele bezienswaardigheden van het eiland - op je. Het ligt ten zuiden van de stad Gun Hill in de vallei van St. George en beschikt over een majestueus herenhuis, aangewakkerd door de geest van weleer, en de aangrenzende plantages.
Historische achtergrond
Oud herenhuis is een van de laatste gebouwen op het eiland, gebouwd in de late XIX - begin XX eeuw. Op dit moment waren de plantages bijna verlaten. Dezelfde velden begonnen in de XVII-XIX eeuw te worden verwerkt met behulp van de Afrikaanse slaven die hierheen werden gebracht. De eerste eigenaar van het landgoed was een Fransman die met een inwoner van Barbados trouwde. Daarom is de plantage vernoemd naar zijn geboorteland.
Schatten van Frankrijk
In het gebouw zelf vindt u de meest interessante verzameling oude kaarten van het Caribisch gebied en Barbados . Velen dateren uit de 16e eeuw - de periode waarin Columbus het eiland voor het eerst ontdekte. Ook zijn hier opgeslagen familie zilver, bestek en gebruiksvoorwerpen van de XIX eeuw. In het interieur hangen elementen van de lokale koraalsteen. De panelen waarmee de muren van binnen zijn bedekt zijn gemaakt van Braziliaans hout en de ramen zijn gemaakt in de bouwstijl van Demerara. Het rode dak geeft het gebouw een speciale 'schildering' en is zichtbaar van veraf, dus je zult zeker niet langs het landhuis lopen. Ga hier het beste met de auto vanaf de Gun Hill.
Het landhuis is gebouwd in Moorse stijl en doet denken aan middeleeuws Spanje. Dit wordt aangegeven door talrijke bogen, klimop, krullen langs de muren en opengewerkte metalen roosters op balkons. Wandel langs de aangrenzende uitgestrekte tuin: het is beroemd om zijn terrassen, de rest zal na een tocht door de hitte een echte sinecure lijken. Over het algemeen ziet het landgoed er erg gezellig uit. Want gazons en fruitbomen worden voortdurend verzorgd, en in een kleine vijver zijn waterlelies betoverd met hun schoonheid. Hier vindt u een echte uitbundigheid van exotische flora: tropische appelbomen, hibiscus, bougainvillea, frangipani en andere ongewone planten.
Op de plantage zelf wordt voornamelijk suikerriet geteeld - echt goud van Barbados , omdat het de export is die de belangrijkste tak van de lokale economie is. Vanaf het landgoed opent een prachtig uitzicht op de eindeloze velden, beplant met dit gewas, dat enigszins doet denken aan maïs. Nu worden echter locaties voor zoete aardappelen en yams toegewezen.
Hoe kom je daar?
Het is heel gemakkelijk om de plantage te bereiken vanaf de beroemde Gun Hill-brandtoren. Huur een auto en rijd rond Fusilier Road. Na het passeren van de toren, na 5 minuten rechtsaf en in een kwartier opnieuw rechtsaf naar het huisje Thorps en de kerk van Nazarene. Van hen naar het landhuis van Francia 850 m: te voet kom je er in 10 minuten, en de auto stopt in een minuut bij de poort van het landgoed.
Helaas is de plantage van Francia nu gesloten voor toeristen. Tegenwoordig herbergt het gebouw de prestigieuze basisschool van Providence.
| |
| |