- Adres: Abdijstraat 30-40, Westerlo, België
- Telefoon: +32 014 53 99 00
- Website: www.tongerlo.org
- Datum van oprichting: 1130.
Als u tijdens uw reis naar België zo'n stad als Westerlo hebt bereikt, dan kunt u gerust een uitstekende reiziger worden genoemd. Op de straten vind je geen massa's toeristen, er zijn geen schreeuwende gebouwen en monumenten en de lokale bevolking leeft in een rustig en afgemeten tempo. Maar er is nog steeds één plek in de buurt van Westerlo, die zeker een bezoek waard is. Het is de abdij van Tongerlo, het klooster van de Orde van de katholieke premonstraten.
Wat is er interessant aan de Abdij van Tongerlo?
Het klooster werd gesticht in 1130. De eerste bewoners waren monniken van de abdij van St. Michael in Antwerpen . In de loop van de tijd veranderde het bescheiden klooster en werd het een van de meest invloedrijke religieuze organisaties en een educatief centrum, omdat de plaatselijke bibliotheek in die tijd een groot aantal boeken bezat. Echter, in 1790 werd de abdij in beslag genomen en de monniken werden verbannen. En pas na 1838 herleefde het klooster en opende de deuren voor het lijden. Aan het einde van de 20e eeuw werd hier een grootschalige restauratie uitgevoerd.
Vandaag is Tongarlo Abbey blij om toeristen te verwelkomen. Aanvankelijk worden bezoekers ontvangen door een prachtig steegje van linden, waarvan de leeftijd meer dan 300 jaar bedraagt. Het klooster zelf heeft zo'n overblijfsel van onschatbare waarde als de beste kopie van het fresco "Laatste avondmaal" van Leonardo da Vinci. Dit doek is hier sinds de 16e eeuw bewaard gebleven en is de parel van het museum, dat is vernoemd naar de grote maker en zich direct in het abdijkerk van Tongerlo bevindt. Trouwens, de creatie van de kopie werd door Leonardo da Vinci zelf benadrukt, omdat hij vreesde dat het fresco in het klooster van Milaan de tand des tijds niet zou doorstaan. Zij werd de discipelen van de grote schepper en later diende dit specifieke doek als model voor de restauratie van het origineel.
Naast de bovengenoemde voordelen trekt u toeristen naar de abdij van Tongerlo in België en proeft u het lokale bier dat de brouwerij Haacht brouwt. Het werd gesticht in de XIXe eeuw en produceert meer dan een dozijn soorten van deze heerlijke drank. Wat opmerkelijk is, de brouwerij gebruikt alleen natuurlijke ingrediënten en brouwt bier volgens oude recepten en tradities, en geeft de voorkeur aan een kwaliteitdrank, zij het in kleine hoeveelheden.
Hoe kom je daar?
Niet ver van de abdij van Tongerlo vindt u de halte Dreef Abdij, bereikbaar met bus N540.
| | | |
