- Adres: Fort Denison, Sydney Harbour, Sydney, NSW 2000, Australië;
- Website: http://www.fortdenison.com.au/;
- Telefoon: +61 61 02 9247 5033;
- E-mail: info@npws.nsw.gov.au;
- Ticketprijs: A $ 35;
- Werktijden: elke dag van 10.30 tot 16.00 uur
Als je moe bent van reguliere museumrondleidingen, kun je het 'andere' Australië beter kennen door een bezoek te brengen aan Fort Denison - de voormalige gevangenis met hoge beveiliging. Dit kleine eiland ligt in de baai van Sydney, ten noordoosten van de Royal Botanical Gardens en ongeveer een kilometer ten oosten van het operagebouw in Sydney . Het torent uit over de zee voor 15 meter en bestaat volledig uit zandsteen.
Excursie naar de geschiedenis
Voordat de Europese kolonisten in Australië arriveerden, noemden de aborigines het eiland Mat-te-van-ye. Sinds 1788 heeft gouverneur Phillip het omgedoopt tot het rotsachtige eiland en vanaf ongeveer dezelfde tijd werd deze plaats gebruikt voor het verwijzen van criminelen. De meest wrede bandieten die ter dood werden veroordeeld, werden hierheen gestuurd, dus in 1796 werd het eiland zelfs geïnstalleerd door een galg.
In het begin waren er geen vestingwerken op deze rots, dus de gevangenen dienden hier hun termijn, mijnzand zandsteen voor de behoeften van de kolonie. Na een onplezierig incident met de Amerikaanse kruisers die het eiland in 1839 omsingelden, besloten de autoriteiten van Sydney om de verdediging van de haven te versterken. De bouw van het fort werd voltooid in 1857 en de naam werd gegeven ter ere van Sir William Thomas Denison, die van 1855 tot 1861 diende als gouverneur van de provincie New South Wales.
Het Fort van vandaag
Fort Denison is nu onderdeel van de haven van het Nationaal Park. De grote Martello-toren met zijn steile trap is de enige verdedigings toren in Australië. Hier kunnen bezoekers zien:
- klokkentoren;
- de getijmeter;
- een tentoonstelling van het kanonnenmuseum.
Elke dag om precies 13.00 kanonnen kanon, gelegen op het eiland, schiet, dus tegen die tijd komen hier veel toeristen samen. Op dit schot zetten matrozen scheepstronomen uit. Vanaf de kust van het eiland hebben reizigers een prachtig uitzicht op de haven. Kaartjes voor een bezoek aan het fort moeten van tevoren worden gereserveerd.
Om te eten hoeft u niet terug te keren naar Sydney : een plaatselijk café biedt een heerlijke lunch, en als u dat wenst, kunt u een tafel reserveren voor het diner. De instelling biedt plaats aan 40 tot 200 personen. Er is een mogelijkheid om 's avonds een eiland te huren voor een privéfeest of huwelijk, dat onvergetelijk zal worden omringd door kanonnen. Ook in Fort Denison is er een Sydney-festival van Licht, Muziek en Ideeën.
Hoe kom je daar?
Vanaf de Circular Quay in Sydney naar het fort, elk half uur, beginnend om 10.30 uur en tot 15.30 uur, vertrekt u naar de veerboot. Zeil naar het fort en je hebt niet meer dan 10 minuten.
| | | |
