Viljandi staat op de zevende plaats van de Estse steden qua bevolking en oppervlakte. In zijn geschiedenis ervoer hij zowel hoge hoogtepunten als wanhopige valpartijen. Eens was Viljandi het grootste handelscentrum van de Hanze en enkele jaren later was het bijna volledig verwoest en zelfs verstoken van de status van de stad. Niettemin hebben de inwoners van deze zuidelijke stad hun vrolijkheid en opgewektheid niet verloren. Voormalige ruïnes veranderden in comfortabele gezellige straten, historische gebouwen werden gerestaureerd, de stad werd teruggegeven aan de titel. Tegenwoordig accepteert Viljandi in Estland duizenden toeristen, die hun hartelijkheden tonen.
Heerlijke aard
Het is niet verrassend dat in de tijd van de opstandige Middeleeuwen hevige gevechten over de stad werden gevoerd. Het bevindt zich immers op een fantastische plek. Kristalheldere lucht, zacht vlak heuvelachtig landschap, de oever van een prachtig diep watermeer, dichte naaldbossen. Naast al deze ongerepte pracht, zijn er in Viljandi ook door de mens gemaakte natuurlijke attracties:
- tuin "Arcadia" - wandelplein in het centrum van de stad met prachtige bankjes, fonteinen en bloembedden;
- een park met muziekinstrumenten - hier zie je ongebruikelijke sculpturen uit massief hout (cannel, accordeon, pijp);
- Trepimyagi (Trappenberg) - de constructie is gemaakt om de stadsstraten te verbinden met de oever van het meer (de trap bestaat uit 5 overspanningen en 158 treden);
- Het kasteelpark - kreeg zijn naam vanwege de nabijheid van de belangrijkste bezienswaardigheid van Viljandi - het kasteel van het kasteel.
Ook rond het Viljandi-meer is er een wandelpad. De lengte is 13,5 km, hier kun je wandelen of fietsen, ik overweeg een schilderachtige foto rond.
Historische gebouwen en structuren
Het oudste bewaard gebleven fragment van de architectonische structuur in Viljandi is de verwoeste muur van het fort van de Orde. De bouw ervan begon in de verre 1224, maar uiteindelijk werd het kasteel pas in het midden van de zestiende eeuw gebouwd.
Het fort was omringd door een diepe 15-meter greppel, het was nogal problematisch voor toeristen om het te bereiken. Daarom werd in 1931 besloten om een hangbrug te bouwen (de laatste reconstructie werd in 1995 uitgevoerd).
Het kasteel met de brug is niet alles wat je in Viljandi kunt zien. Er zijn ook:
- een oude watertoren van 30 meter hoog - sinds 2001 werkt een minimuseum binnen, een ongelooflijk mooi uitzicht over de stad opent vanaf het observatiedek (de toren is open voor toeristen van mei tot augustus, het ticket voor volwassenen kost € 2, het kind kost € 1);
- de kerk van St. John - werd gebouwd in de zeventiende eeuw, herhaaldelijk verwoest en gerestaureerd, in het midden van de twintigste eeuw werd het omgebouwd tot een pakhuis, maar in 1992 keerde het terug naar zijn missie (op vrijdag en zaterdag werkt de tempel niet);
- Het "Ugala" -theater is het oudste dramatheater in Estland, gecreëerd in 1920 (de gemiddelde ticketprijs voor de voorstelling is € 16);
- Stadhuis van Viljandi - de eerste verdieping van het gebouw is bewaard gebleven sinds de hoogtijdagen van Viljandi in de Hanze, de klokkentoren werd pas in de 19e eeuw voltooid, nu is er een lokaal bestuur (toegang is alleen mogelijk op afspraak met de administratie);
- de kerk van Paulus - verscheen in de negentiende eeuw, omdat één kerk voor alle parochianen van Viljandi niet genoeg was (de kerk is gesloten voor bezoekers op maandag en zaterdag);
- Riga folklore muziek - geopend in 2008 zijn er twee concertzalen, klaslokalen en een winkel waar u cd's, boeken en muziekinstrumenten kunt kopen.
De architecturale attracties van Viljandi trekken met hun onderscheidend vermogen en diversiteit. In dit kleine stadje kunt u de eeuwenoude monumentale structuren en interessante voorbeelden van het moderne Estlandse tijdperk ontmoeten.
Monumenten en sculpturen
De mensen van Viljandi vereren de herinnering aan hun geweldige landgenoten ten zeerste, dus er zijn zoveel monumenten in de stad:
- het monument van Charles Robert Jacobson - gelegen aan de Tartu-straat, is gewijd aan de beroemde Viljandi-pedagoog, publicist en schrijver;
- een monument voor Martin Klein - een beroemde sportman die de eerste werd die een Olympische medaille naar Estland bracht;
- sculpturale compositie gewijd aan Augusta Maarama - de legendarische burgemeester van Viljandi wordt gevangen in het gezelschap van zijn trouwe hond (het monument staat in de buurt van het stadhuis);
- het monument van Johan Laidoner te paard - de bevelhebber van de Estse troepen, die de leider was in de Onafhankelijkheidsoorlog (gelegen op Tally Street);
- Monument voor Johann Koehler aan Lossi Street - de grondlegger van de nationale kunstacademie.
Misschien is de meest beroemde monumentale bezienswaardigheid van Viljandi in Estland aardbei-beeldhouwkunst. Er zijn er 8 in totaal en ze bevinden zich overal in de stad. Deze ongewone monumenten zijn opgedragen aan de lokale kunstenaar-naïviteit - Paul Kondas, die beroemd werd over de hele wereld dankzij zijn film "Strawberry Eaters".
Wat is er nog meer te zien in Viljandi?
Om de stad nog beter te leren kennen, raden wij u aan om het Viljandi-museum te bezoeken, dat in het gebouw van de voormalige stadsapotheek is gevestigd. Exposities zijn behoorlijk divers en zeer informatief. Er leven opgezette dieren en vogels in deze delen, veel archeologische vondsten uit verschillende tijdperken, kledingstukken, oude decoraties, mock-ups van middeleeuwse nederzettingen en nog veel meer. Er zijn permanente museumzalen, evenals tijdelijke thematische tentoonstellingen. Het museum is dagelijks geopend van 11.00 tot 18.00 uur. Het toegangsticket kost € 2, het familieticket kost € 4, het kinderticket kost € 1.
In 2003 werd een museum geopend gewijd aan het leven en werk van de al genoemde Paul Kondas. Het ligt aan de straat Peak 8.
Er is nog een andere plek in Viljandi die zeker te bezoeken is - het Guild of Craftsmen op Väike-Turu straat 8. Hier kun je het werk van verschillende meesters bekijken en deelnemen aan interessante masterclasses, originele souvenirs creëren uit het hoofd, gemaakt van papier, glas , keramiek en andere materialen. De kosten van deelname aan masterclasses kosten € 7-8. Het gilde is elke dag behalve op zondag geopend.