- Adres: Church of Profitis Ilias, Protaras, Cyprus
- Hoogte boven zeeniveau: 115 m
Op Cyprus, in Protaras, is er de orthodoxe kerk van de profeet Ilias, of de tempel van Agios Elias. Het ligt op een heuvel op een hoogte van bijna 115 meter boven de zeespiegel. Een kleine tempel is gebouwd van steen in de klassieke Byzantijnse stijl. De kerk heeft een grote ronde koepel met een piek en een kruis bovenaan, evenals een kleine klokkentoren met een afzonderlijke klim. Om naar de tempel te klimmen, moet je 170 treden overwinnen.
Geschiedenis van de tempel
Volgens de legende stuurde God de profeet Elia in de IXe eeuw voor Christus naar de aarde om de ware koninklijke personen naar het pad te leiden. Maar de Israëlische koning Achab en zijn vrouw Izebel besloten dat zij geen zondige daad begingen en de profeet bijna vermoordden in een vorm van wreedheid. Ilya werd in schande uit de stad gezet en hij werd gedwongen toevlucht te zoeken in grotten. Op een dag vond een goede vrouw hem en hielp hem. Als een teken van zijn dankbaarheid genas de profeet Ilya haar ernstig zieke zoon.
De kerk van de profeet Elia is een orthodoxe actieve kerk, waarvan de leeftijd ongeveer 600 jaar is. Oorspronkelijk was de tempel gebouwd van hout, maar vanwege de kwetsbaarheid van de houten vloeren en de sterke wind op de heuvel werd besloten om de tempel te herbouwen en volledig uit steen te bouwen. Vanuit historisch oogpunt is de kerk van de profeet Elia in Protaras niet waardevol, maar het is zeker een van de versieringen van de stad. Volgens de legende moet je, als je naar de tempel gaat, de stappen tellen en hun nummer onthouden. Na het onderzoeken van de tempel moet je bij het afdalen de stappen opnieuw tellen en als het aantal hetzelfde is, worden al je zonden vergeven.
Wat te zien?
Het interieur van de tempel van de profeet Elia is vrij eenvoudig en duurzaam in de stijl van orthodoxe kerken. Een klein bescheiden houten altaar, de muren zijn versierd met fresco's, die bijbelse taferelen en orthodoxe heiligen weergeven, en langs de omtrek van de kerk, langs de muren zijn er winkels om uit te rusten. Binnen, schoon, gezellig en rustig, gratis liggen kaarsen voor de parochianen. Elk jaar op 2 augustus, de dag van de nagedachtenis van de profeet Elia, is de kerk in dienst en wordt er een kermis georganiseerd op het grondgebied van de kerk.
In het donker, als de lichten aanstaan, ziet de tempel er bijzonder mooi uit. 'S Nachts zijn er bijna geen toeristen, dus je kunt vrij de tempel binnengaan en alleen zijn met jezelf en met God. Soms regelen ze in het licht van zoeklichten op het grondgebied rond de tempel nachtelijke uitvoeringen. Nabij de kerk van de profeet Elia is er een "boom van verlangens", waar je een wens kunt doen en om deze te laten uitkomen, moet je een lint of een zakdoek op een tak binden. Voordat je de afdaling vanaf de heuvel begint, moet je goed letten op het panoramische uitzicht dat zich opent naar de hele Protaras en de omgeving van het resort .
Hoe kom je daar?
Als u in Protaras bent, ligt de kerk van St. Elijah op loopafstand van de hele kust. Vanaf Ayia Napa via Φανός neemt u de snelweg E330 ongeveer 7 km net onder de heuvel van de kerk. De kerk van de profeet Elia werkt elke dag en de deuren van de kerk staan dag en nacht open voor de gemeente.
| | |
