- Locatie: Axum, Ethiopië
- Telefoon: +251 91 123 5044
Elk land heeft een eigenaardigheid, waar de inwoners het meest trots op zijn. Voor sommigen is dit een indicator van het BBP, iemand is enthousiast over wetenschappelijke en technologische vooruitgang, er zijn ook mensen die, op de top van alles, het netelige pad naar de vorming van de staat en het verkrijgen van vrijheid. Ethiopiërs zijn wat dit betreft geen uitzondering. Ze hebben ook een aantal functies waarover ze met een onverholen trots op hun stem antwoorden. Met name het volk van Ethiopië heeft het feit genoemd dat het in hun land is dat de Ark van het Verbond veilig is verborgen achter de muren van de Mariakerk van Maria in Axum.
Historische uitweiding
De eerste vermelding van de Kerk van Maria van Zion dateert van 372. Dit was de periode van de regering van de koning van het Axumitische koninkrijk - Ezana. In de geschiedenis wordt hij aangewezen als de eerste heerser die het christendom aanvaardde buiten de grenzen van de invloed van het Romeinse rijk. Eigenlijk was het voor deze gebeurtenis dat de kerk werd opgericht.
In 1535 vielen de muren van de kerk in handen van moslims. Maar exact 100 jaar later, in 1635, werd de tempel gerestaureerd en gereconstrueerd dankzij de Keizer Facilades. Sindsdien stond de kerk van Maria van Zion bekend als de plaats van de kroning van de heersers van Ethiopië.
Niettemin eindigt daar de geschiedenis van de kerk niet. In 1955 beval Haile Selassie, de laatste Ethiopische keizer, de bouw van een nieuwe tempel, veel ruimer en met een massieve koepel. Dit bevel dat hij volgde tot de 50e verjaardag van zijn regering, en al in 1964 omvatte het tempelcomplex 3 gebouwen: een nieuwe kerk uit de XX eeuw, een oud gebouw uit de zeventiende eeuw en de stichting van de oorspronkelijke kerk van de IV eeuw.
Wat is interessant aan de kerk van Maria van Zion?
Vandaag is de toegang tot het gebouw van de oude kerk alleen toegestaan aan mannen. Het uiterlijk lijkt op Syrische motieven: een vrij strenge, vierkante structuur, die wordt omsloten door een colonnade. Op het dak bevinden zich kantelen, waardoor de tempel enigszins op het fort lijkt. Misschien werden deze architectonische details beïnvloed door het ongemakkelijke verleden van dit gebouw. De muren zijn gemaakt van grijze steen en een mengsel van klei en stro als oplossing. Ze zijn versierd met verschillende muurschilderingen van gedempte tonen en schilderijen op scènes uit de Heilige Schrift. Het dak is bekroond met een kleine gouden koepel en aan de poort bevindt zich een oud kopergeweer.
De nieuwe kerk werd gebouwd in neo-Byzantijnse stijl. Dit gebouw is veel ruimer, en in het interieur onderscheidt een lichtpunt zich door schilderijen en muurschilderingen. In het bijzonder is het fronton van de kerk versierd met het beeld van de Twaalf Apostelen, de Twaalf Stammen van Israël en de Heilige Drie-eenheid.
Wat betreft de belangrijkste schrijn in Ethiopië - de Ark van het Verbond, het wordt bewaard in een aparte kapel naast de oude kerk, en is een uitgehouwen kistje met tabletten. Slechts één monnik die een gelofte van stilte houdt, krijgt echter toegang.
Een andere schat die bewaard wordt in de muren van de tempel zijn de kronen van de Ethiopische keizers. Tussen haakjes, tussen hen, en een kroon, die op het hoofd van keizer Fasilides werd geplaatst.
Hoe bereik je de kerk van Maria van Zion in Axum?
Om de toeristische attractie te zien , moeten toeristen een taxi nemen. De tempel ligt aan de rand van de stad Axum , in het noordoostelijke deel ervan.